上篇（13 / 27）

那一句句扎心的话又在艾尔文耳边响起，虽然他早已习惯了这些毁谤，但并不代表他不会因此而受伤。

里维的话让艾尔文意识到即使里维再怎麽特殊，他终究是哨兵的事实，即便自己在这里受到的礼遇是在城内不可及的，可说到底也不只是因为自己是这里少数有受过训练的向导罢了，换作是其他向导，也能得到一样的待遇。

以一个哨兵的角度来看自己，大概也会以像城内人一样的眼光来看待自己吧？里维会帮助自己也不过是一个哨兵本能的会照顾向导而已，说不定内心实质上是排斥与这样不洁的向导有这种接触的。

「是阿，谢谢你的帮忙。」艾尔文扬起头朝里维微微一笑，然後有些踉跄地站起身，头也不回的往城外区走去。

里维原来是想要再补上一句＂我是开玩笑的＂，可是艾尔文的回应却让他语噎，这让原先准备发笑的里维唇角一僵，酸涩的汁液像是要腐蚀他的喉咙，陌生的情绪席卷而来，将他原本要说出的话全堵在嘴里。

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最近，城外区的军营里头气氛不太对劲，但大家也没有胆子去问两位制造低气压的当事人，只是知道他们的准将和兵长似乎吵架了？

因为先前准将受了伤，大家都特别关照着身为向导的准将，但当他们发现兵长总会在准将身边十米的范围之中活动时，他们知道准将有兵长照看後就专心於各自的任务了，但这些日子里，他们注意到兵长不在准将身边的十米之内改为了十五米，这五米的变化让他们确信两人肯定真的吵架了！

准将原先是住在兵长楼上的房间，但最近都以公事繁忙直接住在军营里头，要说军营里的事多也是事实，但只要准将愿意休息，他们城外区兵营的所有人都会举双手赞成并笑着恭送他回家，毕竟准将那工作狂一认真起来谁也挡不住。

不先前还有一个兵长稍微劝动准将，但如今两人吵架了，现在两人是双双把自己扎在工作里头，比谁先累死。

这种情况连汉吉这位处理问题的好手都感到很棘手，不敢贸然介入，只能在旁先观望。

艾尔文是被军营的警报声吵醒的，他原先趴在自己办公桌上休息，一听到声响整个人就弹了起来，他起身得太急，一时间头晕目眩。他用左手扶着桌缘撑住自己，几秒之後才缓过来，紧接着就听到肚子传来的咕咕声，於是他拉开抽屉拿出里头的应急军粮，将四四方方的一块乾粮塞到嘴里。

咀嚼着乾巴巴的食物，艾尔文一时间竟有些怀念里维餐桌上那些热腾腾的菜肴，可口的欧姆蛋、松软的烤面包、软嫩的炖肉汤，艾尔文赶紧在美食清单还未在脑中成形之前摇摇头，将那些图像晃出脑袋，加快自己进食的速度，然後披上自己不知几天没洗的军服外套向外走。

「准将，外头已经下雪了，要不您再加件衣服？」见艾尔文要出军营，一名守门的士兵好心劝道，但艾尔文只是柔声说了一句不用了，然後快速地奔向警报传来的位置。

外头正飘着雪，气温一下降了特别多，艾尔文才踏出去不到几分钟就开始後悔自己没多穿一些，但现在已经没有时间再折返，因为他已经看到无人区那的一片混乱。

根据莫布利特提供的资料，这个月分是巨型土象固定来犯的时间，但资料上显示往年来的不过一个家族，约莫三到五只，可外头扬起的沙尘看起来不只这个数字。

巨型土象的体型虽庞大却十分敏捷，牠们会发散身上带的沙土来干扰哨兵们的五感，然後再趁其不备使用牠们坚硬的头部撞击敌人，就算是身体强健的哨兵被这麽一撞基本上也是一命呜呼，实在可怕，所以当数量一多起来，可就令人头疼。

风雪夹杂着沙让无人区看起来雾蒙蒙一片，艾尔文加快脚步并放出精神网络定位哨兵们的位置，逮到一个就先替哨兵调整过於敏感的五感，让他们好受些。

倏地，沙尘中的一处闪着刀光剑影，巨型土象的哀鸣响破天际，重物倒地引发的地震传来，艾尔文无须看清也知道是里维在那，他将这一区的哨兵调整完後便朝着另一个方向出发，因为他知道里维并不需要自己但其余哨兵需要。

艾尔文明白自己的视力不及哨兵，所以是沿着沙尘团外走，他一边走一边寻找哨兵，就在自己遇上了几队哨兵队後，他突然感应到非常微弱的求救声。

艾尔文立刻延展精神网络，发现在好几米外有许多奄奄一息的哨兵，他们几乎快没了意识，於是艾尔文飞快地用精神网络将讯息传递给最近的一队哨兵队後就往沙尘内冲并用精神网络感应周遭的生物避开危险。

「嘶－－－」

艾尔文听到了巨型土象的声音，他用精神网络感定位了位置，他知道那只巨型土象旁边就有好几个无法动弹的哨兵，果不其然，不过一会，一个哨兵突然出现在自己身边，是被巨型土象扔过来的。

「糟糕」艾尔文看着身旁重伤的哨兵，连忙将他的疼痛感调至最低，但他知道自己得做些什麽，不然其余受伤的哨兵说不定会被那只怪物直接杀死。

艾尔文一咬